최근 3년 새 학교 밖 청소년이 학교를 그만두는 비율이 고등학교 시기에는 낮아졌지만, 초등학교와 중학교 시기에 그만두는 비율은 소폭 증가한 것으로 조사됐다. (관련기사)
여성가족부가 17일 공개한 '2021년 학교 밖 청소년 실태조사' 결과에 따르면 학교 밖 청소년(자퇴, 미진학, 면제 등 사유로 공교육을 받지 않는 청소년)이 학교를 그만둔 시기는 고등학교 때가 56.9％로 가장 많았으나 3년 전인 2018년보다는 3.6％P(포인트) 낮아졌다. 그다음 중학교 27.3％, 초등학교 15.8％ 순으로, 각각 0.4％P, 3.4％P 높아졌다.
학교를 그만둔 이유로 가장 많이 꼽힌 것은 '학교에 다니는 것이 의미가 없었기 때문'(37.2％)이었다. 2018년 조사에 비해 '다른 곳에서 원하는 것을 배우기 위해'(29.6％) 학교를 그만두는 비율은 증가했고, 공부하기 싫다거나 학교 분위기, 친구와의 문제를 들며 학교를 그만두는 비율은 감소했다.
아직 진로를 결정하지 못한 학교 밖 청소년 비율은 35.7％로 가장 높았다. 이는 2018년 35.0％에 비해 소폭 증가한 수치다. 정규학교 복학(대학 진학 포함), 검정고시 준비를 계획한다는 비율이 그 뒤를 이었다.
학교를 그만둔 것을 후회한 적이 있었던 청소년(41.4％)보다 후회한 적이 없었다는 청소년(58.1％)이 더 많았다. 후회했던 이유로는 친구를 사귈 기회가 줄었다는 것, 다양한 경험을 할 수 없는 것, 졸업장을 받지 못했다는 것을 꼽았다. 학교 밖 청소년은 특기를 살릴 수 있는 수업(36.7％), 원하는 것을 배우거나 연계해 주는 지원 서비스(27.2％), 진로 탐색과 체험 기회(24.9％) 등이 있었다면 학교를 그만두지 않았을 것이라고 응답했다.
다만 이들 10명 중 3명은 어떤 지원이 있었더라도 학교를 그만뒀을 것이라고 답했다. 학교를 그만둔 이후 10명 중 8명은 검정고시 준비를 하는 것으로 나타났다.
학교 밖 청소년이 겪는 어려움으로는 선입견·편견·무시, 진로찾기 어려움 등이 가장 흔한 것으로 조사됐다. 여가부는 이번 실태조사를 기반으로 진학정보 제공, 검정고시 준비 지원, 진로탐색 체험 등 지원을 강화할 방침이다.
